Жизнь и историческая судьба каждого из суверенных государств, являющихся носителями международных прав и обязательств, зависят как от внутренних процессов экономического и политического развития, так и от хода мировых общественно-исторических процессов. Государства возникают как политические образования, олицетворяющие волю народов тех или иных стран, неизбежно вступают в политические и экономические связи с окружающим миром и, следовательно, нуждаются в соответствующем механизме реализации этих связей. Кроме суверенных государств, в развитии международных связей большую роль играют международные организации. Это могут быть межправительственные организации, как, например, Организация Объединенных Наций, региональные союзы или неправительственные международные структуры, как, например, Всемирная организация торговли.

Общепризнано, что суверенное государство может и обязано защищать свои национальные интересы, используя право на независимое существование, владение своей территорией, равноправные отношения с другими государствами, право на защиту от агрессии и т. п. Вместе с тем государство должно добросовестно выполнять свои международные обязательства: не вмешиваться во внутренние дела других государств, уважать права человека, удерживаться от применения силы и любых видов агрессии (военной, экономической, информационной и др. ).

Имеется определенный круг важнейших национальных интересов, которые призвано защищать государство. Прежде всего это сохранение политической независимости, права свободно распоряжаться ресурсами и возможностями своей страны, самостоятельно и в интересах своего народа вести свои международные дела. Опыт истории учит, что политическая независимость нередко добывалась дорогой ценой человеческих жертв в национально-освободительных войнах, а ее потеря неотвратимо несла трагические последствия для судьбы народа страны, вплоть до его исчезновения с карты мира.

Очень важным для национальных интересов является сохранение территориальной целостности страны. В соответствии с нормами международного права сурово осуждается захват чужих земель или посягательство на территории другого государства. Государство же, против которого совершена агрессия, получает международную поддержку и имеет право на оборону своей территории всеми имеющимися способами.

Система национальной безопасности государства призвана обеспечитъ права человека и в частности его право на собственность (правовая безопасность), нормальные условия хозяйственной деятельности граждан (экономическая безопасность), их защиту от стихийных бедствий (экологическая безопасность), охрану государственных и военных тайн (военно-политическая безопасность). Национальные интересы государства предусматривают создание армии, независимой денежно-валютной системы, таможенной службы, дипломатической службы и др.

Государство берет на себя основное бремя создания и обеспечения деятельности в нем стратегически важных хозяйственных объектов: ключевых предприятий энергетики, транспорта, связи, систем управления и т. п. Залогом процветания государства является развитие образования и научных исследований.