Площадь - 551 тыс. км2. Население - 57, 7 млн человек. Столица - Париж.

Франция - одна из ведущих и экономически развитых стран Западной Европы и мира. Страна находится в западной части региона. На северо-востоке и востоке граничит с Бельгией, Люксембургом, Германией, Швейцарией, Италией и Монако. На юго-западе - с Испанией и Андоррой. На западе и севере Франция омывается водами Атлантического океана, на юге - Средиземным морем. Франции принадлежит остров Корсика в Средиземном море. Страна имеет также заморские департаменты и территории.

Официальное название страны - Французская Республика, государственное устройство - республика. Законодательный орган Франции - двупалатный парламент в составе Национального собрания и Сената. Глава государства - президент, избирается сроком на 7 лет. Правительство формально ответственно перед парламентом, однако фактически подчинено президенту.

Природно-ресурсный потенциал. Франция богата полезными ископаемыми. По запасам железных руд страна занимает ведущее место в Европе (сосредоточены на востоке, в Лотарингии), значительные запасы бокситов (на юге). Калийные соли встречаются на востоке в Эльзасе, месторождения урана - в Центральном массиве и в Бретани. Однако Франция зависит от импорта многих руд цветных металлов, энергоносителей, прежде всего нефти и газа.

В стране преобладают два типа климата - морской и переходный от морского к умеренно континентальному. Южное побережье страны и остров Корсика имеют средиземноморский климат. Практически вся территория Франции комфортна для жизни людей, а климатические условия большей части территории имеют рекреационный характер.

Пресными водами страна обеспечена лучше, чем другие западноевропейские страны, горные реки используются как источники гидроэнергии. Кроме того, в энергетике используется энергия морских приливов.

Почвы представлены преимущественно карбонатными и бурыми лесными типами и в целом благоприятны для сельскохозяйственного использования. Леса занимают четвертую часть площади страны, большинство из них имеет искусственное происхождение.

Франция - классическая страна туризма, развитию которого благоприятствует имеющаяся инфраструктура и государственная политика.

Население. По национальным признакам Франция - однонациональная страна (85 % населения - французы), национальные меньшинства проживают на окраинах государства. Это бретонцы, баски, фламандцы, корсиканцы, эльзасцы. Определенную часть составляют лица иностранного происхождения, иммигрирующие в страну на работу (итальянцы, испанцы, португальцы и выходцы из Северной Африки - около 4 млн человек). Естественный прирост населения очень низкий. Государственная политика поощрения рождаемости несколько улучшила показатели прироста. 3/4 населения страны проживает в городах. Для сельской местности типичны хутора и небольшие села. В Париже с окрестностями (Большой Париж) сосредоточено около 1/5 населения страны (рис. 54). Количество его жителей постоянно растет правительство проводит политику сдерживания роста Большого Парижа. Большими городами являются также Лион, Марсель, Лилль, в которых проживает примерно по 1 млн человек в каждом.